L’Accord des Participes Pronominaux — s'est lavée ou lavé | French Grammar
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se laver → s’est lavée… or lavé ?. This guide explains L’Accord des Participes Pronominaux in French with clear rules, real examples and practice for every CEFR level. For instance: « Elle s’est lavée » — OUI (elle = COD).
L’Accord des Participes Pronominaux
se laver → s’est lavée… or lavé ?
1. La règle : accord avec le COD… s’il est AVANT
| Cas | Exemple | Accord ? |
|---|---|---|
| pronom = COD (direct) | Elle s’est lavée. | OUI (elle = COD) |
| COD après le verbe | Elle s’est lavé les mains. | NON (les mains après) |
| pronom = COI (indirect) | Elles se sont parlé. | NON (se = à elles) |
2. Le test du COI (verbs with « à » → no agreement)
| Verbe | Construction | Accord ? |
|---|---|---|
| se parler | parler À qqn → COI | NON : elles se sont parlé |
| se téléphoner | téléphoner À qqn → COI | NON : ils se sont téléphoné |
| se rencontrer | rencontrer qqn → COD | OUI : elles se sont rencontrées |
3. Essentiellement pronominaux : toujours accord (these only exist as pronominal → agree with subject)
| Verbe | Exemple |
|---|---|
| se souvenir | elles se sont souvenues |
| s’enfuir | ils se sont enfuis |
| s’apercevoir | elle s’est aperçue |
💡 Pourquoi c’est du B2
Default: pronominal + être → the participle agrees with the subject (elle s’est levée).
BUT if a direct object follows the verb, NO agreement: « elle s’est lavé les mains ».
And if the reflexive pronoun is indirect (verb + à), NO agreement: « ils se sont parlé » (parler À). This trap catches natives too!
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🔊 Example sentences
✍️ Practice
Elle s’est ___ (se laver — no object after). (agrees with subject)
Show answer
lavée
Elle s’est ___ les cheveux (object follows). (no agreement)
Show answer
lavé
Elles se sont ___ (se parler — parler À). (COI → no agreement)
Show answer
parlé
🎮 Practise this with games
🎯 More practice — translation — put it into French
Translate into French: « She got up early this morning. » (translation)
Show answer
Elle s’est levée tôt ce matin.
Translate into French: « They washed their hands. » (translation)
Show answer
Elles se sont lavé les mains.
Translate into French: « We met in Paris. » (translation)
Show answer
Nous nous sommes rencontrés à Paris.
Go further: L’accord du participe passé — the full rules.
L’Accord des Participes Pronominaux in French — FAQ
How do you use L’Accord des Participes Pronominaux in French?
se laver → s’est lavée… or lavé ?. Follow the rules and patterns in the lesson above, and practise with real sentences like « Elle s’est lavée » (OUI (elle = COD)).
Can you give an example of L’Accord des Participes Pronominaux in French?
Yes — « Elle s’est lavée » means « OUI (elle = COD) », and « Elle s’est lavé les mains » means « NON (les mains après) ». The lesson above has many more examples with explanations.
What CEFR level is L’Accord des Participes Pronominaux?
This topic is introduced around B2 and refined at higher levels — pick your level from the links at the top of the page. You can also drill it with the interactive exercises and games below.
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