se plaindre at C1 — refined & idiomatic
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Grumbling well, and grumbling about good news.
The idioms of grumbling
Collect this one first: « se plaindre que la mariée est trop belle » — grumbling about something that is going too well. It is the vivid version of « se plaindre la bouche pleine », the plainer idiom you already have. A colleague lands a raise and mutters about the tax; you answer « tu te plains que la mariée est trop belle », and the complaint closes with a smile.
« Se plaindre de son sort » is the half-literary one for bemoaning your lot: « il passe ses dimanches à se plaindre de son sort ». « Se plaindre pour la forme » covers the grumbler who does not mean a word of it. And « se plaindre à qui veut l’entendre » adds the detail that matters — the person is broadcasting, not confiding.
💡 Focus at this level: Idiomatic — la mariée est trop belle, se plaindre de son sort, à qui veut l’entendre
👨🏫 How to use « se plaindre » at this level
1. « Se plaindre que la mariée est trop belle » = to grumble about good news.
2. « Se plaindre de son sort » = to bemoan your lot. Half-literary.
3. « Se plaindre à qui veut l’entendre » = to anyone who will listen. Broadcasting.
🔊 Example sentences
✍️ Practice
Finish the idiom: « Tu te plains que la mariée est trop… »
Show answer
« …belle. » You are grumbling about something that is actually too good.
Which shows the complaint was public: « il s’est plaint à son voisin » or « il s’est plaint à qui voulait l’entendre » ?
Show answer
The second. « À qui voulait l’entendre » means he told everyone within reach.
🎮 Practise this level
🧩 Sentence builder put the words in the right order