vaincre at C1 — refined & idiomatic
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Fear, illness, sleep and unbeaten runs.
A verb of effort
You already have « vaincre sa peur ». Widen it: the verb takes on obstacles rather than people, and the obstacle can belong to someone else — « vaincre les réticences du client », « vaincre le sommeil » in a long meeting, « vaincre la maladie ». Against a team or a rival, everyday French says « battre » and leaves « vaincre » to headlines.
The past participle then lives a life of its own. « Invaincu » is the sports word for unbeaten — « l’équipe reste invaincue depuis janvier » — and journalists lean on it. Keep the spelling in view, « je vaincs, il vainc, nous vainquons », because the « qu » only appears from the plural onwards and even natives hesitate over the singular.
💡 Focus at this level: Idiomatic — vaincre la maladie, vaincre le sommeil, rester invaincu
👨🏫 How to use « vaincre » at this level
1. « Vaincre la maladie » = to beat an illness. Obstacles take « vaincre », opponents take « battre ».
2. « Vaincre le sommeil » = to fight off sleep. Meetings, night drives.
3. « Rester invaincu » = to stay unbeaten. Sports pages.
🔊 Example sentences
✍️ Practice
Fan talk or headline: « on a vaincu Lyon » or « on a battu Lyon » ?
Show answer
Fans say « on a battu Lyon ». « Vaincre » belongs to headlines and written accounts.
Spell the present: « je … », « il … », « nous … » from vaincre.
Show answer
« Je vaincs, il vainc, nous vainquons. » The « qu » only turns up from the plural onwards.
🎮 Practise this level
🧩 Sentence builder put the words in the right order