vaincre at C2 — literary & formal
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Verdicts, armies and the past historic.
Law, press and history
« Convaincre » is « vaincre » with a prefix, and legal French keeps its oldest sense: « convaincu de faux témoignage » does not mean convinced of anything, it means found guilty by the court. That is the one convaincre worth carrying onto this page; the rest of the formal register belongs to « vaincre » itself, whose written object is almost always an abstract obstacle.
Parliamentary reporting shows it: « le gouvernement a vaincu les dernières résistances du Sénat », where the enemy is collective reluctance. Historical prose runs on the past historic, active « il vainquit » and passive « fut vaincue », forms you read and never say. Mind the adjective: an army is « invincible », a wall is « imprenable ». « Se laisser vaincre par » adds moral colour: giving in to discouragement, not losing a battle.
💡 Focus at this level: Formal — convaincu de, se laisser vaincre par, fut vaincu
👨🏫 How to use « vaincre » at this level
1. « Convaincu de » plus an offence = found guilty of it. Legal, not psychological.
2. « Se laisser vaincre par » = to give in to. Moral colour.
3. « Fut vaincu » = past historic passive. You read it, you never say it.
🔊 Example sentences
✍️ Practice
Complete: « Le gouvernement a fini par vaincre les dernières … du Sénat. »
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résistances. « Vaincre les résistances de » is the written formula for wearing down an assembly; the object of vaincre stays abstract.
Which do you only ever read: « elle a été vaincue » or « elle fut vaincue » ?
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« Elle fut vaincue », the past historic. It belongs to written narrative; speech keeps the perfect.
🎮 Practise this level
🧩 Sentence builder put the words in the right order