connaître at C2 — literary & formal
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Courts, growth curves and official notice.
Law, press, administration
Law gives « connaître » a construction nobody uses at the café, transitif indirect: « le tribunal administratif connaît de ce litige » — the court has jurisdiction over this dispute. The « de » is obligatory. Journalists borrow another pattern, where the subject undergoes rather than knows: « la région a connu une forte croissance », the region saw strong growth. Both are pure written French.
Administrative letters live on « prendre connaissance de » — « après avoir pris connaissance du dossier », having read the file. It means to read or take note of, never to examine. The prefixed cousin « méconnaître » rarely means simple ignorance: it is either refusing to take a right into account, « cette décision méconnaît le droit des salariés », or undervaluing, hence « une actrice méconnue », an underrated actress.
💡 Focus at this level: Formal — connaître de, prendre connaissance de, méconnaître
👨🏫 How to use « connaître » at this level
1. « Connaître de » = to have jurisdiction over. Transitif indirect, so the « de » stays.
2. « Prendre connaissance de » = to read or take note of a document. Administrative.
3. « Méconnaître » = to disregard a right, or to undervalue (« un talent méconnu »).
🔊 Example sentences
✍️ Practice
Which is more formal: « le tribunal s’occupe de cette affaire » or « le tribunal connaît de cette affaire » ?
Show answer
« Connaît de » — it is the legal formula for jurisdiction; « s’occuper de » is plain speech.
Translate the shade: « la loi méconnaît cette réalité ».
Show answer
The law disregards this reality — the verb covers wilful blindness and undervaluing, not innocent ignorance.
🎮 Practise this level
🧩 Sentence builder put the words in the right order