Les Homophones Grammaticaux — a/à, et/est, ces/ses | French Grammar
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a or à? et or est? — the traps natives fall for too. This guide explains Les Homophones Grammaticaux in French with clear rules, real examples and practice for every CEFR level. For instance: « a = avoir · à = préposition » — « a » → remplace par « avait ».
Les Homophones Grammaticaux
a or à? et or est? — the traps natives fall for too
1. Les paires essentielles
| Mot | Nature | Test / astuce |
|---|---|---|
| a / à | a = avoir · à = préposition | « a » → remplace par « avait » |
| et / est | et = and · est = être | « est » → remplace par « était » |
| son / sont | son = possessif · sont = être | « sont » → « étaient » |
| ou / où | ou = or · où = where | « ou » → remplace par « ou bien » |
| la / là / l’a | la = the/it · là = there · l’a = l’+a | « là » = endroit ; « l’a » = « l’avait » |
2. Le groupe c’est / ces / ses / sais / sait
| Mot | Sens | Exemple |
|---|---|---|
| c’est | c’est = cela est | C’est vrai. |
| s’est | se + est (pronominal) | Il s’est levé. |
| ces | démonstratif pluriel | ces livres (these books) |
| ses | possessif pluriel | ses livres (his/her books) |
| sais / sait | savoir | je sais, il sait |
3. Le test qui sauve (replace and listen)
| Doute | Remplace par… | Si ça marche → |
|---|---|---|
| a / à | « avait » | c’est le verbe « a » |
| et / est | « était » | c’est le verbe « est » |
| ce / se | « cela » (ce) / verbe (se) | « se » va avec un verbe |
💡 Pourquoi ça compte
These are the mistakes that make writing look careless — even the French mix them up! Master the replacement test and you’ll beat most native writers.
Golden rule for a/à: if you can say « avait » instead, it’s the verb « a » (no accent). « Il a faim » → « il avait faim » ✓.
« ces » (these — pointing) vs « ses » (his/her — belonging): « J’aime ces gâteaux » vs « Il mange ses gâteaux ».
📚 Free French lessons at learnfrench.co
🔊 Example sentences
✍️ Practice
Il ___ faim (verbe avoir). (test: « avait »)
Show answer
a
Je vais ___ l’école (préposition). (à or a?)
Show answer
à
___ livres sont à moi (these). (démonstratif)
Show answer
Ces
🎮 Practise this with games
🎯 More practice — translation — put it into French
Translate into French: « He has a dog and he’s happy. » (translation)
Show answer
Il a un chien et il est content.
Translate into French: « Are you going to Paris or Lyon? » (translation)
Show answer
Tu vas à Paris ou à Lyon ?
Translate into French: « These are his things, not those books. » (translation)
Show answer
C’est ses affaires, pas ces livres-là.
Go further: 7 common French mistakes English speakers make.
Les Homophones Grammaticaux in French — FAQ
How do you use Les Homophones Grammaticaux in French?
a or à? et or est? — the traps natives fall for too. Follow the rules and patterns in the lesson above, and practise with real sentences like « a = avoir · à = préposition » (« a » → remplace par « avait »).
Can you give an example of Les Homophones Grammaticaux in French?
Yes — « a = avoir · à = préposition » means « « a » → remplace par « avait » », and « et = and · est = être » means « « est » → remplace par « était » ». The lesson above has many more examples with explanations.
What CEFR level is Les Homophones Grammaticaux?
This topic is introduced around A2 and refined at higher levels — pick your level from the links at the top of the page. You can also drill it with the interactive exercises and games below.
🎮 Practise this lesson
Games built from this exact page — turn what you just read into play:
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3 quick questions on « Les Homophones Grammaticaux » — guess before the reveal. Practise with the free games → Open this short as a page — transcript included →