attendre in real spoken French
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Hanging about, and how it sounds.
Real spoken shortcuts
Spoken French squashes the pronoun onto the verb. « Tu attends » becomes « t’attends », « je t’attends » becomes « j’t’attends », and the question word thins out until « qu’est-ce que tu attends ? » is heard as « qu’est-ce t’attends ? ». The « ne » goes with it, so « on ne l’attend plus » arrives as « on l’attend plus ».
For waiting far too long, the street verb is « poireauter »: « j’ai poireauté vingt minutes », familiar but not rude, safe with colleagues. « Moisir » is bitterer — « on moisit ici depuis une heure » — and suggests you have been abandoned. Both replace « attendre » completely. On its own, « attends » simply means hang on.
💡 Focus at this level: Native slang — t’attends, poireauter, moisir
👨🏫 How to use « attendre » at this level
1. « T’attends » = tu attends, squashed. The que of qu’est-ce que often goes too.
2. « Poireauter » = street for hanging about waiting. Familiar, not rude.
3. « Moisir » = to be left rotting there. The bitter version of poireauter.
🔊 Example sentences
✍️ Practice
Make it street: « Qu’est-ce que tu attends ? »
Show answer
« Qu’est-ce t’attends ? » — tu attends squashes to t’attends and the que drops out.
Which is more familiar: « j’ai attendu longtemps » or « j’ai poireauté » ?
Show answer
« J’ai poireauté » — slang for hanging about, fine with friends, never in writing.
🎮 Practise this level
🧩 Sentence builder put the words in the right order