résoudre at C1 — refined & idiomatic
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Impossible tasks, dead ends and solved cases.
The idioms
« Résoudre la quadrature du cercle » is the polite way of saying a task cannot be done: two timetables that will never fit, a budget that must grow and shrink at once. Say it with a shrug. Its flat cousin « ça ne résout rien » ends arguments: shouting, sulking, blaming — none of it moves the problem an inch.
Police and press keep « une affaire résolue » for a case cracked; « l’affaire n’a jamais été résolue » is the French cold case. Then watch the object: « régler » covers everything — un problème, une facture, un litige, une question — while « résoudre » stops at problems, riddles and cases. « Résoudre une facture » is impossible; « régler un problème » is ordinary French.
💡 Focus at this level: Idiomatic — la quadrature du cercle, ça ne résout rien, une affaire résolue
👨🏫 How to use « résoudre » at this level
1. « Résoudre la quadrature du cercle » = to attempt the impossible. Wry, about deadlocks.
2. « Ça ne résout rien » = that gets us nowhere. Flat, often ends an argument.
3. « Une affaire résolue » = a solved case. Police and press wording.
🔊 Example sentences
✍️ Practice
Finish the idiom: « Les concilier, c’est résoudre la quadrature du… »
Show answer
« cercle ». The old geometry puzzle with no solution — you are calling the task impossible.
Which one works for a bill: « j’ai résolu la facture » ou « j’ai réglé la facture » ?
Show answer
« J’ai réglé la facture ». Régler takes everything — une facture, un litige, un problème — while « résoudre une facture » is impossible.
🎮 Practise this level
🧩 Sentence builder put the words in the right order