croire at C2 — literary & formal
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Inference, discretion and the literary cousin.
Croire in formal prose
« Tout porte à croire que » is the inference formula of press and reports: « tout porte à croire que la panne était volontaire ». It states a strong conclusion while stopping short of proof. Beside it, « croire bon de » plus an infinitive marks a decision the writer quietly questions: « le maire a cru bon de répondre » — he saw fit to answer.
High register keeps a distinction speech blurs. « Croire en » places confidence in someone, or in something you adhere to: « croire en ses juges », « croire en l’avenir », « croire en soi ». « Croire à » accepts that a thing exists, is true or works: « croire aux fantômes », « croire à la réforme ». The literary cousin « en faire accroire à quelqu’un » means to take someone in; Molière is full of it.
💡 Focus at this level: Formal — tout porte à croire que, croire bon de, croire en
👨🏫 How to use « croire » at this level
1. « Tout porte à croire que » = everything suggests that. Strong but unproven.
2. « Croire bon de » = to see fit to. Faintly critical.
3. « Croire en » = to put faith in: soi, l’avenir, ses juges; « croire à » = to think it real.
🔊 Example sentences
✍️ Practice
Fill in: « Il faut … l’avenir » — « croire en » or « croire à » ?
Show answer
« croire en l’avenir » — « croire en » places faith in someone or in something you adhere to, not only in people; « croire à » would merely say the thing is real.
What tone does « il a cru bon de démissionner » carry?
Show answer
He saw fit to resign — the formula hints the writer is not sure it was wise.
🎮 Practise this level
🧩 Sentence builder put the words in the right order