rompre at C2 — literary & formal
On this page
Interviews, labour law and seasoned negotiators.
The written register
« À bâtons rompus » describes a conversation that wanders happily from subject to subject: « l’entretien s’est déroulé à bâtons rompus ». Journalists use it constantly for a relaxed interview. Very different is « être rompu à », to be seasoned in something through long practice — « le médiateur est rompu à ce genre d’exercice » — which is straightforward praise.
French employment law gives you « la rupture conventionnelle », a termination agreed by both sides, a phrase every worker here knows and no dictionary translates neatly. And remember the prefixed cousins: « interrompre » for a sitting stopped mid-course, « corrompre » for what money does to officials. Same root, three registers, all of them written.
💡 Focus at this level: Formal — à bâtons rompus, être rompu à, la rupture conventionnelle
👨🏫 How to use « rompre » at this level
1. « À bâtons rompus » = free-ranging, informal. Said of interviews and talks.
2. « Être rompu à » = to be seasoned in. Praise, earned by long practice.
3. « Rupture conventionnelle » = agreed termination. French labour-law term.
🔊 Example sentences
✍️ Practice
Which is more formal: « ils ont discuté de tout et de rien » ou « ils ont discuté à bâtons rompus » ?
Show answer
« Ils ont discuté à bâtons rompus ». It is the written phrase for a free-ranging talk; the first is spoken.
« Il est rompu à l’exercice » — is he exhausted or experienced?
Show answer
Experienced. « Être rompu à quelque chose » means seasoned by long practice; it says nothing about tiredness.
🎮 Practise this level
🧩 Sentence builder put the words in the right order