savoir in real spoken French
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Chais pas, and being in the loop.
Real spoken shortcuts
« Je ne sais pas » has three spoken lives. Careful: « je sais pas ». Normal: « j’sais pas ». Fast and very common: « chais pas », where « je s » fuses into one hissed syllable. Written down it looks like a mistake; out loud it is what almost everyone says. The « ne » is long gone in all three, and in « on sait jamais », the everyday hedge before a precaution.
For news, two phrases stand in for « savoir ». « Être au courant » is the neutral one, fine with anyone: « t’étais au courant ? ». « Être au jus » is the jokey familier version — a pun on « au courant », jus being the electric current. Heard everywhere, but not a young-speaker marker. Neither works for knowing a skill. And note « je l’ai su hier » : the passé composé means I found out.
💡 Focus at this level: Native slang — chais pas, être au courant (neutre), être au jus (familier)
👨🏫 How to use « savoir » at this level
1. « Chais pas » = je ne sais pas, fully squashed. Extremely common.
2. « Être au courant » = to know a piece of news. Neutral, not slang.
3. « Être au jus » = the familier street synonym of savoir, for news. Jokey, not young.
🔊 Example sentences
✍️ Practice
Make it street: « Je ne sais pas où il est. »
Show answer
« Chais pas où il est. » The « ne » drops and « je sais » fuses into one syllable.
Which would you write to a colleague: « t’es au jus » or « t’es au courant » ?
Show answer
« T’es au courant. » « Au jus » is jokey familier and reads as too matey in writing at work.
🎮 Practise this level
🧩 Sentence builder put the words in the right order