Small article shifts that mark educated French — starting with « de » before plural adjectives.
Careful French turns « des » into « de » when a plural adjective precedes the noun: « de belles maisons », « de grands progrès ». Keep « des » when the adjective follows: « des maisons magnifiques ».
Abstract qualities take the definite in general statements — « La patience est une vertu » — where English drops the article. Reversing this is the classic anglophone tell.
💡 « de belles maisons », « de grands progrès ».
At C1 you’re refining style: choosing between correct options for tone and precision. Notice how native writers and speakers deploy this, and imitate deliberately.
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J’ai vu ___ beaux tableaux. (adj first!) (des→?)
de
___ liberté n’a pas de prix. (abstract) (definite)
La
Des solutions ___ / de ___ solutions ? (simples) (position decides)
simples / simples
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