s’en aller at C2 — literary & formal
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Pronoun order, literary narrative, formal notices.
The written register
The compound past is the hurdle. « En » stays welded to the verb: it is « je m’en suis allé », never « je me suis en allé ». The participle agrees with the subject: « les délégations s’en sont allées ». Negation wraps the block — « il ne s’en est pas allé » — as does the polite imperative, « ne vous en allez pas ».
Literary narrative likes « s’en aller » followed by an infinitive: « il s’en alla trouver le notaire ». A formal minute gives « veuillez ne pas vous en aller avant la fin ». The highest register drops it altogether and prefers « se retirer » or « prendre congé », which sound composed where « s’en aller » sounds merely factual.
💡 Focus at this level: Formal — je m’en suis allé, s’en aller + infinitif, veuillez ne pas vous en aller
👨🏫 How to use « s’en aller » at this level
1. « Je m’en suis allé » = the correct compound. Never « je me suis en allé ».
2. « Il s’en alla trouver… » = literary narrative: he went off to find.
3. « Veuillez ne pas vous en aller » = the formal negative imperative; « vous en » stays welded after « ne ».
🔊 Example sentences
✍️ Practice
Correct this: « Je me suis en allé tôt. »
Show answer
« Je m’en suis allé tôt. » « En » belongs to the verb, so it sits beside « m’ » in front of the auxiliary.
Agreement check: « Les déléguées s’en sont… » ?
Show answer
« …allées. » With this pronominal verb the participle agrees with the subject.
🎮 Practise this level
🧩 Sentence builder put the words in the right order